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冠冕堂皇，当官的心知肚明，没人会仔细看。当官的要看的，是这第二本账。一个县的税银统共就那么点，皇上一份，国库两份，剩下那七份，什么仙鹤、锦鸡、孔雀、大雁、白鹏、鹭鸶，几张尖嘴凑一块儿那么一啄，百姓一年的收成啊，到头来米都剩不了一粒。偏偏他们还嫌少。嫌少怎么成？嫌少他们就会以为是我们这些小鹌鹑抢了粮。所以，这第二本账怎么做，有大学问。”
沈曜听懂了，但不愿意相信。他抢过第二个账本，自己仔细翻看。
铁栅栏外的烛台上，烛火有些暗了。沈曜看账看得吃力，满月便转身去剪烛芯。
李静安的手抖了一下，翻开第三个账本，取出里面夹的那颗草，用指甲截了一小块，快速放进酒杯里。
“这第三本账，才是我自己的。”他一页一页摩挲这那个账本，慢慢道：“寒窗苦读这么多年，当个芝麻小官不容易，不能把乌纱帽给丢了，吏部得打点；黄河闹腾的厉害，我们这些县，最怕的就是服徭役，工部得打点；一个县的百姓得吃饭，有灾荒了，得发的下赈灾粮，没灾荒了，不能多征粮，这一块儿，我没打点好，所以今年县里多了好几样税……衙役、师爷、地头蛇，这些人，得真心帮我办事儿，所以他们也得打点……”
他说完这些，突然苦笑起来：“我来赴任的时候，满月女侠你问我，能不能保证做个清官，我说能。那我今日来问问你满月女侠，你看我这一本账，一年经手白银百万两，没一钱是自己的，你说，我算不算是一个清官？”
满月拿去他那第三个账本，越翻脸色越凝重。她到底是名利场的局外人，难想得到这么多弯弯绕绕。
李静安又拿起筷子，一桌子的菜都冷了，可他现在食欲很好，风卷残云般的，几道肉菜顷刻之间就见了底。
他的手抖了一下，最后还是拿起那杯酒。
“听说要来钦差大臣的时候，我就把把账本藏在了这间牢房里。那时候也不知道这钦差是来干什么的，单纯就想着，万一真查出我点什么来，下了大狱，这几本账我也不能叫他们见光。”
“可是今日看见你们，我突然又改了主意。”
他说到这里，突然卡住，脸色也浮现出痛苦之色。
满月一惊：“你吃什么了？”
她视线扫过，突然就发现了掉在桌下的那颗万枯草。
李静安又自顾自说起来：“今晚找来的是你俩，不是墨云，挺好……”
他说完，突然窒息了一般，软软的瘫倒在地上。
“读书人啊，诚意、正心、修身、齐家……治国……平……平……”话还没说完，他便没了气息。