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,既然羁绊值还没攒够,男人的事情就先放在一边,等到有更趁手的道具再说。
眼下她的清单上有更重要的事项等待推进:拜访哈尔男爵,商讨泥巴湾的租赁问题。
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哈尔男爵的妹妹嫁到了别斯霍拉家族,这也是他为什么能够长期生活在永夜城的原因。
对于他这种没什么产业的贵族来说,能够攀上庞大的家族有着数不清的好处。相较于泥巴湾的那点儿金币,哈尔男爵更多靠妹妹的扶持才能维持如今体面的生活。
更何况永夜城有着几乎北境所有贵族和家族们的祖产,这里一年四季都有着开不完的舞会,有着身材曼妙的漂亮姑娘和美味的珍馐,有着平整的石板的地面,他的靴子只需要在舞厅里才需要踮起脚尖,不会沾上令人作呕的恶心的泥巴。
哈尔男爵暂时对自己的生活非常满意,并不想做出什么改变,即使泥巴湾的管事来报,说村子里的渔民逃走了一半,也并未影响他分毫。
谁会在乎路上匆匆忙忙的蚂蚁搬去了哪里呢?
所以,当他收到艾米的来信时,并未打算理会,但片刻思索之后,哈尔男爵又改变了主意。
他知道索莱家的情况,托利亚小镇的上任领主克莱恩并不是什么有根基的贵族,身体又十分病弱,只有一个女儿,算算年龄,也就是这位艾米小姐,如今至多也就二十岁。
虽然年龄不小了,但仍算鲜嫩。
最重要的是,她是有领地的小姐,可不是那些空有爵位、实则只能靠嫁人来维持体面的姑娘。
哈尔男爵因此决定见她一面。
他已经快四十岁了,尽管在妹妹的帮助下维持了一定的体面,但永夜城的贵族们对把女儿嫁给他并没有什么兴趣。
要说一开始,在见到妹妹结婚后身着的华贵珠宝时,哈尔男爵也想效仿娶个有钱人的女儿,但并没什么结果;后来,他转而把目光投向那些有钱的寡妇太太们,可没想到这些女人抠门得要死,平日温言软语露出大片的胸脯来引诱自己,一谈到结婚就装聋作哑。
哈尔男爵总算是看明白了。
未婚的小姐们总有父母挡在前面,而那些结过婚的女人又变成狡猾的银狐,难以捕获。
如此来看,艾米小姐这种失去父亲,又天真的可爱女孩,才是他最好的目标。
在约定的见面日之前,哈尔男爵特意修剪了自己的毛发,换上了永夜城当下最时髦的戗驳领外衣,喷了一大包香水,吩咐仆人在会客厅摆放了家中最昂贵的一套茶具。
但他没想到艾米小姐是带着男仆过来的。
哈尔男爵心中不快,他的视线不断从高大的灰发男人脸上扫过,忍不住联想起一些社交舞会上常出现的、关于贵族小姐和侍卫私通的传闻。
毕竟纯洁是未婚少女最值钱的东西,一想到艾米小姐可能不是处女,他就好像喉咙间卡了异物一样不爽。
幸好她的样貌足够漂亮,是男人都无法抗拒的鲜嫩的还带着晨露的玫瑰。
仅仅一个照面下来,哈尔男爵便在心中为艾米定下了一个合适的价格。
而艾米本人却浑然不知,她只觉得这老男人长得尖嘴猴腮,滴溜溜乱转的眼睛有点烦人罢了。
在简单的寒暄之后,艾米开始主动将话题朝泥巴湾上引,可总是被对方一次次地打断,直到半小时后仍然围绕着“餐桌的玫瑰漂不漂亮”、“今天的茶水口味如何”打转。
是傻子也能听出来哈尔男爵对把自己领地租出去毫无兴趣了。
艾米决定不再忍耐。
她直接了当地开口:“哈尔男爵,您是否愿意将您的领地以一个我们都满意的价格租给我呢?”
男爵露出一种长者的微笑,那种表情似
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