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的住宿和早餐。”她将一枚金币和两枚银币放到提奥面前。
“这太多了。”
“多的就当做利息好啦。”
提奥失笑:“即使是放高利贷为生的夏洛克,也没有这么黑心。我每月付给罗斯夫人的租金才20盾,怎么能收你一天1盾的住宿费呢。”
他将银币推回,“10盾我拿走,剩下的你先留着,直到找到新工作。”
乔想了想,拿起其中一枚塔勒[1]:“请至少收下一半。我还有一件事要请你帮忙,你不收的话,我就不好意思开口啦。”
“是什么?”
“如你所说,我需要一份新的、更长期的工作。这两天我几乎跑遍了海牙的中小学,但我想,或许有更高效的方法?”
“比起钢琴家,你更希望做个教师吗?”
她想做的是航空工程师。
但此时,就连最顶尖的科学家也断言“重于空气的飞行器是不可能的”[2]。
“我不介意弹钢琴。”乔回答,“毕竟眼下,我没有资格挑剔。”
这些天的经历,让她切实体会到了这个时代对女性的严苛。几乎在所有地方,女佣和家庭主妇都是女性主要的职业道路。
工业界“女性禁入”,而没有相关资质的情况下,研究所的大门同样关闭。
比较起来,无论教师还是钢琴师,都已经是顶好的选择了。而只有靠自己的能力生存下来,才有资格去谈理想。
“我对音乐圈不是太熟。”提奥沉吟片刻,“但据我所知,类似画展开幕式这样的活动,邀请的钢琴家都是内部推荐的。教师的话我倒还了解得多一点——我的姐妹们找工作的时候,去了家庭教师机构注册。除此之外,还回复了报纸上的每个广告。”
啊,报纸!
乔拍了一下自己的脑袋。
在信息爆炸的21世纪,几乎所有的事情都能在网上完成。以至于她竟然忘记了在互联网出现之前,人们获取信息最基本的方式。
周一傍晚下班的时候,提奥带回了厚厚一沓报纸——不但有海牙本地的,还有《阿姆斯特丹人》等其他省市的报纸。日期从今天,一直可以追溯到两周前。
“赞美订报的画廊经理!”乔甚至等不及吃晚餐,便埋首其中。
“我得不到赞扬吗,看在为你带回这些报纸的份上?”
“你最好啦!”乔不假思索地说,绽出一个笑。
她的笑像蜜糖一般,提奥心中泛起甜意,耳根却不由得开始发烫。
他偏了偏头,有点不敢直视那双闪着光的眼睛,“先去吃晚餐吧,一会儿我和你一起读报。”
19世纪的报纸充斥着当地居民的日常琐事:盖伊家的宠物狗被大风吹到了运河里,格尔特夫人花园里的郁金香被偷走了,乔治和蕾娜喜结良缘……
在昏暗的煤气灯下读了整整一晚报纸,头晕眼花的乔终于找到了有用的信息:乌特勒支一家女子中学,正急需一名英语教师。
这并非理想的工作,但工资十分吸引人——年薪1500盾,每周工作16小时。按照时薪来算,是她在21世纪博士工资的二倍。
寄出求职信的三天后,乔收到了校长布丁小姐的面试邀请。
“面试好运!”挥别坐上开往乌特勒支火车的乔,提奥向车站的邮筒内,投出了一封寄往比利时的家书。
“亲爱的文森特:
“很高兴收到你的来信,并得知你在安特卫普一切顺利。我认为你注册皇家艺术学院的决定非常好,如你所说,这会帮助你结识新的朋友,结束在艺术上多年的孤独。
“我将尽我所能支持你,直到你能够开始自己赚钱。随信附上200法郎的汇票——比往常
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