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谢里尔恍若未觉，目光扫过她手中的画，“夫人和侯爵都是高雅之人，喜欢这些古玩意儿。”
“附庸风雅，买来放墙角吃灰而已。”她抱着仕女图下楼，谢里尔寸步不离地跟在后面。
“如果夫人不喜欢它，不如让三千万花得更有价值些，多的是人想要呢。”
他说。
话里话外，指的人应该不是拍卖场那群买家。
元听沄顿住脚步，偏头看他，“上将的意思是？”
“夫人近日去过教堂吗？”他另起话题，“侯爵大病初愈，不去教堂祷告求福？”
“去过一次，”元听沄斟酌措辞，“教堂正烧着什么东西，牧师不在礼堂。”
“哦，习惯就好。”谢里尔捏了捏手指，钢铁打造的骨节向下弯曲，“新派的火越大，教会的火就越大。”
“只是新派的火种即将点燃西辛都，教会的烈焰迟早湮灭于刑架之上。”
元听沄顺着他的意说下去，“你是说教会把新派成员绑上了刑架烧死？这和东方仕女图什么关系？”
“因为在折磨人的刑罚上，东西方难辨高低。东方人和教会一样，酷爱火刑。”
谢里尔压低声音，和她说悄悄话。“在前日，教会用水折磨死了一个新派成员。”
“从旁人嘴里听见他们稀奇古怪的刑罚时，我差点以为他们疯了。原来八片纸和几滴水就能摧毁一个坚强的意志。”
“他们在我最忠诚的战友脸上盖上桑皮纸，然后往纸上洒水。战友死时，纸上清晰地保留着五官形状。”
“这种刑罚，夫人应该比我更熟悉吧？”
元听沄知道。他说的是贴加官，也是东方的刑罚。
就像谢里尔说的那样，教会折磨人的刑罚很多，但是偏偏选了西方人鲜少听闻的贴加官。
见她知道，谢里尔单手绕过元听沄的腰，搭在她旁边的栏杆上。
他将距离把控地刚刚好，避开了和她的身体直接接触，又把她罩在怀里，外人不知道二人在说什么。
机械手指扣着褐色栏杆，谢里尔清浅的气息吐在元听沄头顶。他的眼睛看向楼下，侯爵正站着门口，幽幽盯楼梯。“夫人和我做个交易吧。”
“回报是什么？”元听沄反问。