芊月读书

书店店长进货中 (第3/3页)

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才是最好的选择。”

写到这里,詹姆斯不禁叹了口气,他多么希望这个故事是真的,至少他能做点什么去拯救故事里的海伦。

正当他准备把杂志收起来的时候,看到后面纸张印着的插图,不由得好奇地阅读起下面的字,“请将海伦剪下,为她穿上新衣服吧。咦,这是一个……玩具?”

“南希会喜欢吗?”他想了想,拿出六个便士放在柜台上,将杂志收起来,准备晚上回家带给妻子看。

詹姆斯还在书店里忙活的时候,他的妻子南希正准备着自己的“在家日”。

由于卢恩顿边上的河流污染严重,一到夏季,整座城市都笼罩在它的恶臭之中,因此有条件的家庭都会在这时想方设法逃离卢恩顿,直到神诞节后,贵族们才不得不回来参加议会,一直呆到第二年的初夏。

这段时间便衍生成为非官方的社交季。在此期间,贵族、中产阶级的人们除了睡觉就是拜访友人、出席舞会、观看戏剧演出、听音乐会等等等等。

中产阶级有一套完整的社交礼仪,而南希也是这套礼仪的践行者之一,社交季开启后,她每天都要出去拜访邻居、朋友和家人们,这是她的职责。同时,她每个月必须要有一两天在家,以方便别人上门拜访,这就是她的“在家日”。

她得在家穿上待客的礼服,准备好茶和点心,她会有十几二十多个女性客人,甚至更多。如果南希没有将所有客人都招待好,那就是失职的主人,下一次就不会再有那么多客人,也会损害自己和丈夫的名声。

当第一位客人上门的时候,就宣告了忙碌下午的开始,门前的铃铛响个不停,围巾、帽子、外套、大衣挂满整个大厅,有的夫人在钢琴前弹奏乐曲,有的随着音乐旋转跳舞,有的在喝茶聊天,银盘子、骨瓷茶杯、刀叉放得到处都是。

“亲爱的,你可真够忙的,”南希的好友,斯蒂芬夫人招呼她过来休息。

南希精疲力竭地软倒在斯蒂芬夫人边上,灌了口茶,“抱歉,你们在聊什么呢?”

斯蒂芬夫人晃动着手上的杂志,“这上面有一篇新的小说,可把我气得够呛,我从没看过那么令人生气的故事,所以我决定,一定要把它分享给你们。”

“哦,你这个讨厌鬼,”南希嗔道,“是什么样的故事?”

“你看看就知道了,”斯蒂芬夫人对故事内容严格保密,“她们都看过了,这篇小说很短。可惜你现在没有时间,可以留着晚上看,你知道的,阅读时间。”

每天晚上詹姆斯回到家,总会一家人坐在一起,由妻子或者女儿、儿子大声朗读一些有趣的读物。他在外面也有时间可以阅读,但是每晚一家人的阅读时光,总占据着不同的意义。

时间匆匆,夜幕降临,詹姆斯回家之前,不忘叮嘱员工,“明天记得再去订购两千本《女士月刊》。”

“两千本?”员工挠了挠头,“那就是五千本了,但是上一期我们都只订购了三千本啊?”

“我有预感,这一期应该会卖的更好,”詹姆斯笑道。

等他回到了家,诧异地发现妻子南希正在油灯的灯光下阅读着《女士月刊》。

“你这本从哪里来的?”他掏出自己带回家的杂志,讪讪一笑。

“我们的邻居,斯蒂芬夫人借给我的,”南希朝他笑笑,“今天是我的在家日,她和好几位夫人今天下午来拜访我,一定要我看看这上面的一篇故事,她说从来没看过那么让人生气的故事,但又忍不住想和我们分享。”

“哇哦,”詹姆斯愣住了,挠挠头道,“这么看来,追加的两千本或许还不够卖呢。”

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